Looftrekker gaat voor nieuwe kans

Loof trekken heeft lang het onderspit moeten delven ten opzichte van de chemische loofdoders. De tijd lijkt rijp voor een herintrede met een verbeterde machine.Het looftrekprincipe is ruim 70 jaar oud. Tot 1947 werd loof trekken met de hand gedaan: de linkerhandpalm op de aardappelrug om de aardappelen op hun plek te houden, en met de rechterkant een paar korte rukjes zodat het loof loskwam van de knollen. In 1947 schreef de Nederlandse overheid een wedstrijd uit hoe dit te mechaniseren. De 20 inzenders kwamen met riemen of rollen, die aan de aardappelen trokken. Het mechanische looftrekprincipe was geboren. De overheid kocht het idee, en liet in licentie enkele fabrikanten zoals Oldenhuis en Gerlsma (Structural) het idee uitwerken tot een praktijkmachine.Slingerende riemenIn de jaren 70 werd het principe van slingerende riemen geïntroduceerd. Deze bootsten de handmatige korte rukjes beter na dan rechte riemen en rollen. Hoewel het principe werkt, en de voordelen ervan: directe stop van de knolgroei en minder kans op rhizoctonia, verloor de looftrekker het van de chemie. Dat was goedkoper en effectiever. Alleen in de bioteelt veroverde het een plekje naast het branden. Loof trekken raakte rond de eeuwwisseling een beetje in de vergetelheid.‘Loofdodingsmiddel Finale is recent verboden’LoofdodingsmiddelenDe kans lijkt nu rijp voor een wederopstanding, ook in gangbaar, aldus eigenaar-constructeur Piet Regnerus van Rema-machines. “Het loofdodingsmiddel Finale is recent verboden, en Reglone verdwijnt binnenkort. Ook de andere loofdodingsmiddelen liggen onder een vergrootglas. Dit schept ruimte voor alternatieve wijzes van loofdoding._{Lees verder onder de foto.}De Rema EnviMaxX-475 LT is een looftrekker die op tal van punten is verbeterd om de concurrentie aan te gaan met andere loofvernietigingsmethoden. - Foto's: Ruud PloegNieuwe looftrekkerReden voor Regnerus vorig jaar een nieuwe looftrekker te ontwerpen, die afrekent met de nadelen van de vroegere looftrekkers. Toen was alles mechanisch, nu kan vanuit de trekker de machine elektrohydraulisch worden ingesteld, en wordt met een sensor voorop elk element de ideale hoogte van de riemen continu bijgeregeld. De hoogte moet zodanig zijn dat de riemen het houtige stukje stengel net boven de grond vatten. _{Lees verder onder de foto.}De hoogtesensor regelt automatisch de hoogte, zodat de riemen altijd het stevige stukje stengel vatten net boven de grond.Zes machines verkochtDe machines zijn vanaf dit jaar te koop. Er zijn er inmiddels 6 verkocht, waarvan 1 in Saudi-Arabië. In het buitenland is het fenomeen loof trekken onbekend. Regnerus krijgt wel veel aanvragen voor demo’s uit het buitenland, en gaat zijn machine in september ook op Potato Europe in Duitsland demonstreren. Hij verwacht er veel van, ook omdat de nadelen van 20 jaar terug niet meer spelen. Een voorwaarde voor een goed resultaat is namelijk dat de planten exact in het midden van de rug staan. Komt de stengel een beetje aan de zijkant uit de rug, dan ontsnapt de plant aan de riemen, en als de plant toch wordt gevat, worden knollen uit de rug getrokken. Dat was vroeger regelmatig het geval, toen vaak in aparte werkgangen werd gepoot en aangerugd. Nu, met RTK-gps en de opgang van de all-in-one-pootsystemen is dat euvel ondervangen._{Lees verder onder de foto.}De slingerende riemen zorgen voor de korte rukjes aan het loof, waardoor deze loskomt van de knollen.Goed resultaatBoerderij bekeek een Rema EnviMaxX-475 LT op een perceel bio-aardappelen van akkerbouwer Westra in Dronten (Fl.). Een deel van de stengels ligt na het trekken op de rug, maar een deel staat nog fier rechtop. Echter, wanneer we dergelijke planten uitgraven blijkt toch dat de machine de stengel heeft losgetrokken van de knollen. Lees meer hierover, zoals eindoordeel, technische gegevens en aanschafprijs in de digitale versie van het vakdeel Akkerbouw.