Legerrups rukt op in mais in Afrika

De maisoogst in Afrika wordt bedreigd door de american armyworm (legerrups).Wetenschappers waarschuwen dat er snel wat moet gebeuren om de opmars van de rups (Spodoptera frugiperda) een halt toe te roepen. De rups komt in Nederland niet voor en heeft geen officiële Nederlandse naam.De legerrups komt uit Zuid-Amerika, melden diverse media, en is waarschijnlijk met graantransporten overgebracht naar het westen van Afrika. De rups vreet maisvelden en andere gewassen helemaal kaal. Er is ook een Afrikaanse variant van de legerworm, maar deze inheemse vorm is veel minder agressief. Legerrups in maiskolf - Foto: ANPAfrikaanse boeren hadden in eerste instantie niet in de gaten dat ze te maken hadden met de Zuid-Amerikaanse legerworm. Toen dat duidelijk werd, had de rups zich al over meerdere Afrikaanse landen verspreid.De legerworm is in Ghana, Nigeria en Benin gevonden. Het lijkt erop dat het insect inmiddels ook actief is in Malawi, Zuid-Afrika en Namibië. Wetenschappers waarschuwen dat de plaag zich verder kan verspreiden naar het Midden-Oosten en Azië. In Zuid-Amerika is het insect beheersbaar.