Internet of Things dient zich ook in landbouw aan

De combinatie van nieuwe sensoren en het Internet der dingen sluipt ook de landbouw binnen. In aanleg kan veel. Nu de implementatie in de praktijk nog.“Waar ze in kunnen? Overal aan en in, waar je maar wilt. Op je trekker, je machines, in je hooi- of stro-opslag, in de grond misschien, tussen je aardappelen. Dat bepaal jijzelf. Het is maar wat je in de gaten wilt houden.” Op de Parijse landbouwmechanisatiebeurs Sima vertelt Guillaume Blanc over de toepassingsgebieden van de Rainette (kikker). Blanc is directeur en mede-oprichter van het IT-bedrijfje Exotic Systems. De Rainette is een sensor ter grootte van een pakje sigaretten. Deze meet temperatuur, luchtdruk, vochtigheid, licht, geluid, beweging en zijn eigen locatie. Op gezette tijden geeft de Rainette deze informatie door aan de computer, tablet of smartphone van wie hem heeft geïnstalleerd. Twee kleine batterijtjes voorzien de sensor twee jaar lang van stroom.Guillome Blanc van Exotic Systems toont zijn Rainette. De sensor meet beweging, trilling, temperatuur, vocht, licht, druk en geluid, en heeft gps. - Foto: Mark Pasveer“Wil je de temperatuur van wat vochtig geperst hooi op afstand in de gaten houden, dan stop je er één tussen het hooi. Met een aantal van die dingen kun je in je eentje veel in de gaten houden.”Kosten zijn nog niet duidelijkWat Blanc betreft kan een boer op zijn bedrijf niet genoeg Rainettes installeren. Al moet hij het antwoord op de vraag naar wat ze gaan kosten nog schuldig blijven. Het is allemaal nog erg pril. Aantallen gaan een grote rol spelen in wat het moet gaan kosten. Hier op de landbouwbeurs wil hij eerst de belangstelling polsen voor de Rainette en de bijbehorende diensten. Met de focus op landbouw slaat Exotic Systems de weg in naar een nieuwe markt. Waar die weg gaat eindigen, daar kan Guillaume Blanc weinig van zeggen. ‘Agile’ is in zijn branche het toverwoord; snel en innovatief behendig inspelen op, en aanpassen aan wat zich aandient.Internet of thingsBij Exotic Systems, maar ook bij andere IT-bedrijven en gevestigde landbouwmachinefabrikanten, valt op te tekenen hoe het Internet of Things, ofwel het Internet der dingen (IoT) zich ook in de landbouw een positie verwerft. Veel bedrijven zijn met IoT bezig, of denken erover na.
Internet of Things wordt ook wel omschreven als Internet of everything; alles. De lijst met apparaten – naast pc, tablet of smartphone – die aan het internet kunnen worden gekoppeld is ontzettend groot. Veel wordt al gesproken over ontwikkelingen op het gebied van sloten, koffiezetapparaten, beveiligingscamera‘s, ovens, auto’s en koelkasten. Maar ook in de landbouw; je kunt het zo gek niet bedenken, of je kunt het aan het internet koppelen. En als het nu nog niet kan, dan gaat dat in de toekomst zeker gebeuren.Energie-efficiënt, draadloos netwerkBelangrijke aanjager voor IoT in de landbouw is de beschikbaarheid van het intermediaire netwerk LoRa (Long Range Low Power). Het is een energie-efficiënt, draadloos netwerk voor het Internet of Things. LoRa maakt het mogelijk om miljoenen apparaten die weinig data gebruiken op grote afstand te verbinden met het internet, met een zeer laag energieverbruik. Praktisch voor eenvoudige, incidentele data- uitwisseling. Zoals de info uit de genoemde Rainette van Exotic Systems. In Frankrijk blijkt LoRa uitgerold, in Nederland wordt het door KPN aangeboden.Bekijk ook de fotoreportages: Sima: veel kleine nieuwtjes en Op zoek naar verfijning op Sima ParijsDe verwachtingen van wat met IoT op termijn mogelijk zou kunnen worden zijn hoog gespannen, zo valt te beluisteren op de Sima. Er kan in aanleg heel veel. Maar wat de boer er op korte termijn van gaat merken, valt nog te bezien. Op enkele topmodellen na, worden van de grote merken de trekkers nog niet als ding met een eigen internetadres uitgerust. Al groeien de mogelijkheden om het optioneel in de fabriek te laten inbouwen.Nog geen rekenregelsOok bij Dewulf-Miedema gaat het over de in aanleg ongekende mogelijkheden van het Internet der dingen. Maar liever dan daarover te fantaseren, relativeert marketing directeur Guido Mangnus van de Dewulf Group de mogelijkheden voor de boer om er onmiddellijk mee aan de gang te gaan. “We kunnen bijvoorbeeld op 14 plaatsen onze pootmachinefuncties aanpassen, inclusief die voor meststoffen en pesticidentoediening. Qua aansturing is dat soms laag over laag, heel geraffineerd. Je kunt van alles meten en aansturen. De techniek is er. Grote vraag is alleen wat je ermee aan moet. Wat we missen zijn de algoritmen, de rekenmodellen om wat je meet om te zetten in wat je wilt, in de juiste afstelling. Daar is jaren uitgebreid onderzoek voor nodig. Alles wat ik extra op een machine zet, maakt hem duurder. Zolang ik de gebruiker niet kan voorrekenen wat hem dat oplevert, zegt hij nee. De marges zijn krap in de aardappelteelt.”‘Nu al gegevens verzamelen’Overigens zou hij, als hij akkerbouwer was, nu al wel gegevens verzamelen van allerlei processen op zijn bedrijf, zegt Mangnus. “Op een gegeven moment zijn er wel rekenregels en dan komen die data je te pas.“
Op termijn, zo is de gedachte van strategische vooruitgangsdenkers, zal de kruisbestuiving tussen IT-nerds van buiten en deskundigen met veel landbouwkundige kennis leiden tot enorme stappen voorwaarts.