‘Het vertrouwen in de provincie is weg’

De jonge varkenshouder Willem Berkers zit met een flinke kater na het besluit van de provincie Brabant afgelopen week. De onzekerheid knaagt aan hem. “Ze sturen je zonder lamp een donker bos in.”Varkenshouder Willem Berkers steekt niet onder stoelen of banken dat hij zwaar teleurgesteld is in het besluit van de provincie Brabant om de duurzaamheidsmaatregelen in 2022 in te voeren en niet zoals verwacht in 2028. Zeker ook het feit dat de VVD ogenschijnlijk achteloos instemde met de plannen, valt hem tegen. “Zij zijn toch voor ondernemers en het gezonde verstand?”Tijdens de inspraakronde voorafgaand aan de besluitvorming afgelopen vrijdag trok Berkers de aandacht. In plaats van een vurig pleidooi tegen de voorstellen, vroeg hij om een minuut stilte. Waarom een minuut stilte?“Ik wilde een signaal afgeven en de Statenleden goed na laten denken over de gevolgen die hun stem gaat krijgen voor mij en mijn collega’s. Tijdens eerdere inspraakrondes zag ik Statenleden om zich heen kijken en bezig met hun telefoon. Dat vind ik niet kunnen. Na mijn oproep keek wel iedereen op. Een afwijzing van de plannen heeft het helaas niet opgeleverd.”Wat doet de uitslag met u?“Ik ben teleurgesteld. De onzekerheid die overblijft geeft een slecht gevoel. De reden is dat de uitwerking van de plannen nog volgt. Ik vind het niet kunnen dat de maatregelen zijn goedgekeurd, zonder dat bekend is hoe het flankerend beleid er uit ziet. Dat is bestuurlijk zwak. Ze sturen je zonder lamp een donker bos in. Voor veel jonge boeren zoals ik was vrijdag 7 juli een zwarte dag. De meesten houden een flinke kater over aan dit besluit. Het vertrouwen in het provinciebestuur is volledig weg.”Varkenshouder Willem Berkers trok tijdens de inspraakronde voor de Brabantse duurzaamheidsmaatregelen de aandacht door te vragen om een minuut stilte. - Foto: Bert JansenWat betekent het beleid voor jullie bedrijf?“Met mijn ouders zit ik in een overnametraject van een nabijgelegen varkensbedrijf in Asten-Heusden. Dat is normaal gesproken volgend jaar afgerond. Voor 2022 moeten we investeren in een luchtwasser. Daarna wordt het bedrijf verder ontwikkelen vrijwel onmogelijk. Of dit moeten we ook voor 2022 doen. Dat zal heel lastig zijn direct na de overname en de zware financiering waar we dan mee zitten. In de oude situatie hadden we zes jaar langer de tijd om het bedrijf op de rit te krijgen en een financiële buffer te vormen.”Enig idee waarom de provincie haar pijlen zo op de veehouderij richt?“Het argument van het bestuur is dat zij op andere emissiebronnen geen invloed hebben. Veel stikstof komt van de havens in Antwerpen en Rotterdam, het Roergebied en het verkeer. Gedeputeerde Van den Hout wijst er op dat 20% van de emissie van de veehouderij komt. Dat percentage moet volgens hem omlaag. De milieuwinst die dat oplevert, is mij nog steeds onduidelijk. Van den Hout verwijst steeds naar rapporten als Statenleden hem om een onderbouwing vragen. Zelf kan hij het niet uitleggen. Zo kan iedereen besturen. De veehouder is in mijn ogen wisselgeld om de industrie en verkeer buiten schot te houden.”