Henk Kerkers teelt honderd soorten vergeten en exotische groenten

Boerentenen, rammenas, boterbonen: het zijn enkele vergeten groenten die via Bijzonder Brabants letterlijk weer op de kaart staan. Eigenaar Henk Kerkers (60) teelt vele soorten voor tien restaurants in de regio. Daarnaast richt hij zich op niet alledaagse groenten uit andere werelddelen, zoals bataten en Tibetaanse komkommers. Zo kan Kerkers zijn liefde voor bijzondere groenten kwijt, en hebben de restaurants een verhaal bij groenten die ze normaal niet snel zouden serveren.

Kerkers houdt van verandering. Het lag voor de hand dat hij als zoon uit een gezin van melkveehouders, en met een HAS-diploma op zak, een traditioneel agrarisch bedrijf zou beginnen. Maar hij nam een andere afslag en werkte onder meer bij de Rabobank. Na jaren begon het te kriebelen. Als lid van de gemeenteraad van Deurne werd hij voorgedragen als wethouder, een functie die hij tien jaar vervulde. “Een spannende tijd die ik niet had willen missen”, blikt hij terug. “Maar het is ook heel intensief. Na de gemeenteraadsverkiezingen in 2014 was het een goed moment om iets anders te gaan doen.”