EU: Zuid-Afrika mag vleesimport niet beperken

De importrestricties die Zuid-Afrika nog steeds hanteert voor pluimveevlees uit de Europese Unie zijn in strijd met de WTO-regels. Dat zegt de Europese Commissie.De Commissie is in gesprek met de Zuid-Afrikaanse autoriteiten, zegt Eurocommissaris Cecilia Malmström (Handel) in reactie op vragen van Nederlandse Europarlementariërs Jan Huitema en Annie Schreijer-Pierik. Europa wil dat Zuid-Afrika de restricties per direct opheft.VogelgriepvrijZuid-Afrika weigert nog altijd pluimveevlees uit verschillende Europese lidstaten vanwege vogelgriep, ook als deze officieel weer vogelgriepvrij zijn. Volgens de Commissie is dat in strijd met zowel de regionaliseringsregels van wereldhandelsorganisatie WTO, als de normen van de werelddiergezondheidsorganisatie OIE. Eigen markt beschermenDe Europese Commissie is daarnaast betrokken bij het onderzoek van Zuid-Afrika naar vrijwaringsmaatregelen die het land mogelijk wil instellen. Dat zijn tijdelijke importrestricties, bedoeld om de eigen markt te beschermen tegen importen die de thuismarkt serieuze schade dreigen te berokkenen. Het is onder bepaalde voorwaarden toegestaan deze in te stellen volgens de economische partnerschapsovereenkomst die Europa heeft met Zuid-Afrika. Volgens Malström heeft de Commissie zich met het onderzoek beziggehouden om te zorgen dat Zuid-Afrika zich aan deze afspraken houdt via schriftelijk inbreng, hoorzittingen en ook via diplomatieke kanalen.Fors hogere invoertarievenDe uitkomsten van dit onderzoek zouden mogelijk kunnen leiden tot fors hogere invoertarieven voor pluimveevlees. Volgens de Zuid-Afrikaanse International Trade Administration Commission (Itac) is dit onderzoek inmiddels afgerond en zijn de Europese Unie en de Douane-unie van Zuidelijk Afrika nu in overleg met elkaar op basis van de uitkomsten hiervan. Tot dit jaar was Zuid-Afrika de belangrijkste bestemming buiten de EU voor Europees pluimveevlees.