‘Bio onder de loep’

Hoewel het duidelijk is dat op basis van wetenschappelijk onderbouwde cijfers de milieu-impact van biologische producten wellicht per kilo product hoger is (doordat er minder per hectare of dier wordt geproduceerd) staat daar tegenover dat de belasting per hectare/dier minder is. En daar zit nu net de oplossing voor de kwetsbare natuurgebieden in Nederland. De emissie van stikstof is sterk gebonden aan de locatie, emissie van broeikasgassen natuurlijk in mindere mate.

Door op specifieke locaties door middel van omschakeling naar biologische landbouw de belasting door emissie van bepaalde gebieden terug te brengen kan natuurwinst behaald worden, ook door de grotere biodiversiteit die biologische productie oplevert.

Biologisch landbouwareaal

In Nederland ligt ongeveer 2 miljoen hectare aan Natura 2000-gebieden. Het benodigde biologisch landbouwareaal om de doelstelling van de Minister te halen is ‘slechts’ 10% van dit areaal, nl. 225.000 hectare. Hieruit volgt dus dat indien de lijn gevolgd wordt om rondom de Natura 2000-gebieden vooral over te gaan op biologische landbouw het minder onrealistisch zou kunnen zijn dan het lijkt om de beoogde doelen, nl. vermindering van stikstofdepositie en verhogen aandeel biologisch areaal binnen de landbouw naar 15%, te behalen. Het hangt af met welke cijfers en perspectief je de transitie naar biologische landbouw afmeet ten opzichte van het te behalen doel, bijvoorbeeld milieu-impact versus voedselproductie.

Het is evident dat ook middels innovatie van gangbare landbouw verduurzaming tot stand gebracht kan worden. Maar ook dat zal gepaard gaan met hogere productiekosten en lagere opbrengsten per hectare/dier door extensivering. Het klopt dus dat vanuit dit perspectief gangbaar en biologisch dichter bij elkaar zullen komen en dezelfde uitdaging gaan krijgen met betrekking tot de betaalbaarheid voor de consument en onderscheidend vermogen ten opzichte van andere duurzaamheid labels.

Ook verwerking gebeurt biologisch

De biologische producten onderscheiden zich in elk geval ten opzichte van overige duurzame producten met het feit dat naast een sterkere focus op dierwelzijn ook de verwerking en bereiding van biologische producten op basis van biologische uitgangspunten geschiedt. Dus geen gebruik van chemie (geen gebruik van verdelgingsmiddelen, geen kunstmatige conserveringsmiddelen, geen kunstmatige aroma’s, geen kunstmatige verrijking van de voedingswaarden) en GMO-vrij.

Vanuit de kritische consument zijn dit ook nadrukkelijke belangrijke onderscheidende kenmerken van biologische producten. Bovendien wordt de betrouwbaarheid van biologische producten geborgd door een controlestelsel dat verankerd is in Europese wetgeving, waardoor de biologische producten in heel Europa kunnen worden afgezet.

Kortom, het op de korrel nemen van biologische producten, uitsluitend vanuit de klassieke perspectieven als kostprijs en milieu impact per kilo product schiet te kort om de werkelijke bijdragen van de biologische productie aan het welzijn van natuur, mens, dier en ondernemer de maat te nemen.