Bieten voor de vorst de grond uit

Het is voor de bietentelers in de Amerikaanse staat Michigan altijd een hele uitdaging om de suikerbieten voor de vorst uit de grond te hebben. In Michigan begint de oogst al in augustus. Door zacht najaarsweer konden de rooiers pas de laatste dagen van oktober volop aan de gang.

De vier fabrieken van Michigan Sugar draaien al vanaf 21 augustus en gaan door tot medio maart, maar voor de 800 telers die samen 62.000 hectare bieten telen, begint het rooien pas echt als er voor de opslag wordt gerooid. Voor in november de vorst invalt, moeten de bieten uit de grond. Ze gaan in 8 meter hoge hopen op centrale opslagplaatsen. Om broei te voorkomen, moeten de bieten onder 12 graden zijn en dat duurde dit jaar langer dan normaal. Vorig jaar had Michigan recordopbrengsten rond 78 ton per hectare. Dit jaar verwachten ze te blijven steken op 68 ton per hectare door droogte in augustus en september.