‘Belgische aardappelindustrie is booming’

De grote vraag vanuit de industrie maakt dat Belgische akkerbouwers zich vaker richten op uitsluitend aardappelen.De Belgische aardappelindustrie is booming. Dat stelden diverse sprekers op de aardappeldag van het Belgische aardappelinstituut PCA in Oudenaarde. Guy van de Poel, lid hoofdbestuur van de Boerenbond, vertelt dat de perspectieven voor de aardappelteelt in België goed zijn. Er komen steeds meer in aardappelen gespecialiseerde akkerbouwers. Ontmenging van akkerbouwbedrijvenVan de Poel: "Een decennium terug vond een ontmenging plaats van gemengde bedrijven met akkerbouw en vee. Recent vindt een ontmenging plaats van akkerbouwbedrijven. Er komen steeds meer bedrijven die zich vrijwel uitsluitend richten op aardappelen. Deze bedrijven hebben vaak een hoog kennisniveau. Samen met de aanwezigheid van goede afzetstructuren, een sterk groeiende verwerkende sector en de mogelijkheid prijsrisico’s voor een zeer groot deel af te dekken met vaste prijscontracten, zorgen voor een groeiend aardappelareaal." Volgens Van de Poel groeide het areaal in België van 37.000 hectare midden jaren ’80 naar 90.000 hectare in 2016. "In 2017 is de kans reëel dat in België de 100.000 hectare aantikt."'In 2017 is de kans reëel dat in België de 100.000 hectare aardappelen aantikt'Romain Cools, algemeen secretaris van Belgapom, sluit zich bij Van de Poel aan. "De consumptie van frites groeit wereldwijd; België kan daarvan profiteren. 100.000 hectare fritesaardappelen zou best wel eens kunnen." De Belgische telers in de zaal glimmen haast van trots, kritische noten worden niet gesteld.Tekort aan pootgoedMaar is 100.000 hectare wel reëel? De pootgoedoogst in 2016 viel circa 20% lager uit dan normaal, waarvan een groot deel ook last had van groeischeuren. Een normverruiming betreffende groeischeuren van het pootgoed in Nederland en België lost dit tekort niet op. Bintje-pootgoed op de vrije markt kost afhankelijk van de maat €80 tot €120 per 100 kilo. Met andere woorden: er is een groot tekort aan pootgoed. Pootgoed snijdenKan het aardappelareaal in België komend seizoen überhaupt wel 10.000 hectare groeien? Volgens Martin Jansen Klomp, sectormanager processing bij handelshuis HZPC niet. "Pootgoed dat er niet is, is er niet. Er zal dit jaar wel veel pootgoed gesneden gaan worden. Let op: niet elk ras leent zich even goed daarvoor." Klomp pleit voor een meer planmatige aanpak. Dus 18 maanden van tevoren pootgoed bestellen zodat het handelshuis erop kan anticiperen in plaats van 3 maanden voor uitplanten.