Vlaanderen start procedure over Hedwigepolder

Brussel - Vlaanderen gaat de strijd aan met Nederland over de Hedwigepolder. De regering van de Belgische deelstaat start de zogeheten geschillenprocedure op, zo meldde het Belgische persbureau Belga dinsdag. Nederland moet volgens de Vlamingen de afspraken over het ontpolderen van de Zeeuwse polder nakomen.Vlaams minister-president Kris Peeters stelt dat het geduld met Nederland op is, zo tekende Belga op. ,,We hebben veel geduld en begrip voor Nederland gehad.''Staatssecretaris Henk Bleker (Landbouw) wilde dinsdag geen reactie geven. Hij wil eerst in de ministerraad van vrijdag over de ontstane situatie praten.Volgens een verdrag uit 2005 zou Nederland de Hedwigepolder onder water zetten als compensatie voor de uitdieping van de Westerschelde. Maar dit is omstreden. Het meest recente plan van het kabinet voor een gedeeltelijke ontpoldering haalde het dinsdag in de Tweede Kamer echter ook niet.Vlaanderen en Nederland hebben nu een half jaar de tijd om de kou te klaren, anders wordt er een arbitragehof ingesteld.Brussel wacht ondertussen nog steeds op de brief van het kabinet over wat er nu gaat gebeuren met de polder. De Europese Commissie hamert er keer op keer op dat Den Haag verplicht is voldoende nieuwe natuur te scheppen en dat eigenlijk al lang had moeten doen. Pas als de brief met de plannen binnen is, kan de commissie beslissen of het wel of niet een zogeheten inbreukprocedure tegen Nederland begint.De stap van de Vlaamse regering heeft geen effect op het besluit van de commissie, aldus de woordvoerder van verantwoordelijk commissaris Janez Potocnik (Milieu). ,,Wij doen zaken met de Nederlandse overheid of er nu verkiezingen zijn of niet. Het wachten is op de brief.''Tussen de regels door is te merken dat het geduld van alle kanten opraakt. Nu het kabinet geen steun krijgt voor alternatieven, lijkt het onvermijdelijk dat Nederland moet inbinden en zich moet gaan houden aan de gemaakte afspraken. Dat betekent het volledig onder water zetten van de polder.