Pionier op de bres voor de akkerbouw

De akkerbouw is een kleurrijk mens kwijtgeraakt. Akkerbouwer Wessel Jansema is 6 maart op 72-jarige leeftijd overleden.De akkerbouwer uit het Groningse Sellingen kreeg landelijke bekendheid als lid van de Bende van Vijf, die de akkerbouwacties organiseerde in het voorjaar van 1990. De Bende van Vijf bestond uit Wessel Jansema, Klaas Dijkstra, Jan Geluk, Leen Hamster en Klaas Jan de Waard. De vijf akkerbouwers waren boos op Brussel. Door het beleid daalden de graanprijzen en trok die van andere akkerbouwgewassen mee omlaag. Aan hun oproep om te protesteren, werd massaal gehoor gegeven. De trekkers stonden tot aan de trappen van het Binnenhof. De acties duurden drie weken en leidden ertoe dat de overheid 450 miljoen gulden (€ 204 miljoen) investeerde in het verbeteren van de structuur in de akkerbouw. ”Het was een grandioze sfeer”, zei Jansema later in een interview met het Agrarisch Dagblad over de acties.Actievoerder en akkerbouwerHet was niet de laatste keer dat Jansema op de bres sprong voor de akkerbouw. Het Waterschap Hunze en Aa’s bedacht in 2004 plannen om landbouwgrond aan te wijzen als tijdelijke waterberging om elders wateroverlast te voorkomen. Jansema startte met zes anderen de actiegroep Nuchter Waterbeheer om dat te voorkomen. In 2007 sloot Jansema zich aan bij Razend Agrarisch Nederland. Een groep van honderden boeren protesteerde in Den Haag tegen de wereldhandelsovereenkomst Gatt.“Als ik iets kan doen voor de Nederlandse akkerbouw, zal ik het niet laten.”Meer nog dan actievoerder was Jansema akkerbouwer. Hij was een voorloper in smartfarming. In 1999 deed hij mee aan het Project Precisielandbouw. Op 14 hectare fabrieksaardappelen werden tientallen proefveldjes aangelegd waar de akkerbouwer samen met onderzoekers experimenteerde om hogere opbrengsten te halen. Op één veldje oogstte hij omgerekend 102 ton fabrieksaardappelen per hectare. Later testte Jansema de precisietechnieken in suikerbieten.In memoriam: Wessel Jansema. Avontuurlijk en innovatiefOok op andere terreinen experimenteerde de pionier. Begin jaren tachtig verruimde Jansema de één op twee teelt van fabrieksaardappelen naar één op vier, om natte grondontsmetting overbodig te maken. In 1993 draaide hij dat terug. De aaltjes vermeerderden te veel en de dalende graanprijzen maakten een extensief bouwplan onmogelijk. Jansema heeft veel teelten uitgeprobeerd om de slechte graanprijzen te omzeilen: boerenkool, spinazie, andijvie en witlofpennen op hydrocultuur.Avontuurlijk was Jansema ook. In 1993, nadat zijn zoon Berend op het bedrijf kwam, ging hij aan de slag bij een aardappelproject van Cebeco in Kazachstan. ”Nieuwe dingen opzetten, heeft me altijd geboeid”, zei hij toen. De sector ging Jansema aan het hart. Hij was jarenlang voorzitter van de regio Noord van de Nederlandse Akkerbouw Vakbond (NAV). “Als ik iets kan doen voor de Nederlandse akkerbouw, zal ik het niet laten.”