Ierland bezorgd over snelle toename van rundertuberculose

De Ierse minister voor Landbouw, Martin Heydon, maakt zich ernstig zorgen over de snelle verspreiding van rundertuberculose in zijn land. Heydon heeft daarom een spoedberaad van alle betrokkenen bijeengeroepen, waar hij ook een verdere verscherping van allerlei maatregelen zal aankondigen.

‘’Het niveau aan tb-besmettingen is de laatste jaren aanzienlijk hoger geworden. De besmettingsgraad bij veestapels is toegenomen van 4,31% in 2022 naar 6,04% in 2024. Dat is een toename van 36% van het aantal bedrijven dat onder beperkingen valt. De besmettingsgraad ligt nu op een peil dat we sinds 2003 niet meer hebben gezien. Steeds meer boerenfamilies hebben te maken met de emotionele en financiële klappen van een tb-uitbraak,’’ aldus de minister. De staat was vorig jaar ook €100 miljoen kwijt aan schadevergoedingen en andere maatregelen, weer €25 miljoen meer dan in 2023.

Rundertuberculose is dodelijk ernstig en legt een enorme financiële en psychologische druk op de boeren

Heydon wil nu ingrijpen ‘omdat de situatie anders onbeheersbaar dreigt te worden’. ‘’We staan op een kruispunt. Het is een uitdagende ziekte om onder controle te houden en uit te roeien, maar elders is aangetoond dat het wel kan.’’ Hij wil daarom tijdens het topoverleg een reeks maatregelen aankondigen, maar zegt niet van tevoren waar het dan om gaat.

Dat wekt de woede op van de Irish Farmers Association. ‘’Ons uitnodigen voor een spoedberaad binnen een week zonder details over wat er dan besproken wordt, lijkt op een goedkope PR-stunt,’’ zegt voorzitter Francie Gorman. Hij voegt daar wel aan toe: ‘’Rundertuberculose is dodelijk ernstig en legt een enorme financiële en psychologische druk op de boeren. De ziekte moet aangepakt worden.’’

Nederland vrij van rundertuberculose

Nederland is al sinds 1999 vrij van rundertuberculose, ook wel boviene tuberculose genoemd. De ziekte is erg besmettelijk; ook mensen kunnen het krijgen, meldt de NVWA. De oorzaak is een bacterie die verschillende zoogdieren kan besmetten. De ziekte is meldingsplichtig: als runderen het hebben, moet de veehouder daarvan melding maken. De meldingsplicht geldt niet alleen bij runderen, maar ook bij andere dieren zoals geiten en varkens. Alleen voor runderen, inclusief buffels, geldt ook een bestrijdingsplicht.

De ziekte is eerst niet te zien bij besmette dieren, maar in een later stadium kunnen ze symptomen krijgen zoals vermagering, mindere melkproductie en hoesten. Dat laatste doet een dier pas als het al maanden besmet is, aldus de NVWA. In de eerste fase blijft de bacterie binnen het dier en is het nog niet besmettelijk. Dit is de ‘gesloten fase’. Pas later verspreidt de bacterie zich op allerlei manieren: via de lucht, via mest en melk.

De ziektevrije status van een land komt in gevaar als per jaar meer dan 0,1 procent van de bedrijven een besmetting heeft, meldt de GD op een speciale pagina over de dierziekte. Importrunderen mogen alleen worden geaccepteerd met geldige gezondheidscertificaten, die ook garantie geven ten aanzien van de tbc-status.

Import Ierse kalveren

Ierland is een belangrijk herkomstland voor Nederlandse kalveren. In de eerste vier maanden van dit jaar zijn er ruim 56.000 kalveren uit Ierland naar Nederland geïmporteerd, blijkt uit cijfers van RVO.