Generaties op boerenbedrijven: jong en oud versterken elkaar

Generaties op een boerenerf hebben ieder hun eigen kijk op de wereld en het werk. Jongeren willen vernieuwen en vooruit, terwijl ouderen vaak willen behouden wat ze hebben opgebouwd. Toch delen ze dezelfde passie: het bedrijf overeind houden. Hoe zorgen generaties ervoor dat ze samen sterker worden?

Wanneer generaties elkaars verhalen leren kennen, ontstaat er meer wederzijds begrip. Een jongere die weet hoe zijn ouders of grootouders opgroeiden in tijden van schaarste, begrijpt misschien beter waarom ze zo voorzichtig zijn met investeringen. Bij de Maatschap Van Lieshout in Westelbeers leert Hein (20) veel van zijn oma Annie (78). Haar motto is: “De tijd brengt veranderingen, maar in de basis draait het om hetzelfde: zorgen dat de beesten jaarrond eten hebben.”

Oudere generaties kijken vaak terug naar hoe ze met weinig middelen een goedlopend bedrijf hebben opgebouwd. Annie’s bedrijf begon ooit met melkvee, maar schakelde over op vleesvee toen het melkquotum werd ingevoerd. Voor haar kleinkind Hein ligt de focus nu op het verder ontwikkelen van hun natuurinclusieve bedrijfsvoering.

Jongeren daarentegen denken graag vooruit. Zo wil Leeke Bouwens (38) van de melkgeitenhouderij in Gendt niet alleen werken, maar ook tijd maken voor vrienden en gezin. Zijn moeder Ria (61) waardeert dat. Ze zegt: “Leeke denkt vooruit en zorgt dat hij klaar is voor de toekomst.”

Gedeelde passie voor het bedrijf

De grootste kracht op boerenbedrijven is de gedeelde passie voor het bedrijf. Die drijfveer verbindt generaties en zorgt ervoor dat ze elkaar blijven aanvullen. Jan Jetzes Bakker (54) uit Engelum werkt intensief samen met zijn zoon Jetze (22). Jetze is technisch onderlegd en haalt nieuwe ideeën van school en stages. Samen besloten ze hun melkbedrijf te moderniseren met melkrobots. Jetze: “Mijn vader geeft me ruimte om mijn eigen keuzes te maken. Dat werkt goed.”

Ik kan gerust een weekje weg

Hetzelfde geldt voor de familie Jannink in Twente. Patrick (54) ziet hoe zijn zoon Stijn (21) met frisse energie en oog voor detail het bedrijf verder helpt. Patrick: “Stijn werkt secuur en netjes. Ik kan gerust een weekje weg.” Samen zorgen ze ervoor dat zowel de leghennen als de vleeskuikenouderdieren in optimale conditie blijven.

Balans tussen traditie en vernieuwing

Elke generatie heeft unieke kwaliteiten. Ouderen brengen vakmanschap en ervaring mee, zoals bij Ralph en Maarten de Clerck in Lelystad. Ralph (63) zegt: “Ik weet alles van teelttechniek, maar ben niet goed met computers.” Zijn zoon Maarten (29) vult dat aan met zijn technische kennis en digitaal inzicht. Hij neemt steeds meer verantwoordelijkheden over en stuurt de medewerkers aan. Samen vormen ze een hecht team dat zowel gangbare als biologische gewassen succesvol teelt.

Bij Jaap en Jan Kreuger op hun varkensbedrijf in Woerden zijn de rollen duidelijk verdeeld. Vader Jaap (71) zorgt voor de administratie en het voer, terwijl zoon Jan (38) zich richt op innovatie en onderhoud. Jan: “Mijn vader kan mij in alles vervangen, en andersom geldt hetzelfde.” Deze samenwerking zorgt voor stabiliteit, zelfs in onzekere tijden.

Mijn vader laat me vrij in mijn keuzes

Het bedrijf als gezamenlijke missie

Op boerenbedrijven wordt vaak samengewerkt vanuit een gezamenlijk doel: het bedrijf gezond houden en inspelen op veranderingen in de landbouw. Dit blijkt ook bij de Flierman-familie in Diepenveen. Bastiaan (44) waardeert dat zijn vader Johan (73) jarenlang betrokken bleef, zelfs nadat hij uit het dorp verhuisde. Bastiaan: “We overleggen veel, maar mijn vader laat me vrij in mijn keuzes.”

Generaties kunnen elkaar versterken door elkaars sterke punten te benutten. Waarom zouden jongeren de ervaring van ouderen niet gebruiken om betere beslissingen te nemen? En waarom zouden ouderen niet vertrouwen op de digitale handigheid van jongeren om het werk efficiënter te maken? Deze samenwerking is precies wat boerenbedrijven in een veranderende wereld sterk houdt.

Bastiaan (44) en Henrike (42) Flierman wonen met hun kinderen Stijn (12) en Tessa (9) in Diepenveen (Ov.) Ze runnen De Zwijnenberg; een akkerbouwbedrijf van 100 hectare. Bastiaans vader Johan (73) werkte nog dagelijks mee. Kort na het interview voor Boerderij overleed hij. Op De Zwijnenberg, de plek waar hij ook geboren werd. In overleg met de familie wordt zijn verhaal toch geplaatst.

Lees het volledige thema over generaties op boerenbedrijven: digitaal in weekblad Boerderij