Grootste akkerbouwer van Oekraïne

De moestuin is de grote concurrent van telers van aardappelen en groenten in Oekraïne. Het gros van de Oekraïense groente- en fruitconsumptie komt uit eigen tuin. Begin mei trekken miljoenen Oekraïners de laarzen aan en planten ze de aardappelen, wortelen, dille, erwten, peterselie en veel meer groenten in de grond. Moestuintjes hebben de bevolking door menig crisisjaar heen geholpen. Met een gemiddeld maandinkomen van €150 - en een pensioen van €80 - is de tuin tot op de dag van vandaag onmisbaar. Tekst en foto’s: Jerom Rozendaal

Sergey Krutikowo (73) heeft 800 m2 moestuin in Irpen, onder de rook van Kiev. Hij werkt een uurtje per dag, totdat de zon te fel brand. Door zijn lage pensioen is hij aangewezen op producten uit eigen tuin. “Maar ik hou ook van het werk. Voor de Russische revolutie in 1917 bestond Rusland en Oekraïne voor meer dan 90 procent uit boeren. Het zit ons in het bloed.”

Sergey is niet de enige. De eerste dagen van mei staan bekend als Maiski (mei-feestdagen). Veel plattelandsbewoners zijn dan in hun tuin te vinden.

Vandaag wordt Sergey geholpen door zijn zoon Oleg uit Kiev. Oleg en zijn gezin krijgen in het najaar een deel van de oogst.

Eind april wordt pootgoed op straat verkocht in Kiev. Volgens Meeuwes Brouwer, landbouwattaché op de Nederlandse ambassade in Kiev, heeft Nederland een goede reputatie op het gebied van pootgoed. Hij schat dat 60 tot 70 procent van het geïmporteerde pootgoed in Oekraïne uit Nederland komt.

Onder het aanbod in Kiev zit onder meer Bellarosa, rechtsboven.

Begin mei poten Sergey en de andere dorpsbewoners aardappelen. De aardbeien staan er verderop ongeschoffeld bij. “Mijn vrouw is ziek en ik heb er zelf geen tijd voor”, verklaart hij. De aardbeienplantjes komen overigens uit Nederland, vertelt hij: Vima Tarda.

Een huisje als schuilplaats tegen regen.

Een vrouw schept mest in een emmer. De grond in Irpin is pikzwart en bevat veel turf. In de zomer steken kinderen volgens de voorjaarswerkers de grond vaak in de brand.

Het riviertje Irpen doorkruist het gelijknamige dorp. Aan de overkant van het riviertje is de grond een stuk droger en minder vruchtbaar.

Twee dorpsbewoners wisselen elkaar af op de brug die over de rivier Irpin ligt. Een dorpsbewoner verlaat haar moestuin, terwijl de ander net arriveert.

Geïmproviseerde kassen gebouwd van waterflessen.

Een vrouw komt met onder meer knoflookstengels van haar tuintje gereden.

Het trekken van geulen voor de aardappelteelt, met de hand.

Daarna gaat een handjevol kippenmest in de spoor.

De kippenmest komt van een lokale pluimveehouderij. Deze zak, goed voor 10 m2, kost €2.

Na de kippenmest wordt er een handjevol as overheen gegooid.

En dan kan de aardappel in de grond.

Moeder en dochter poten aardappelen.

Vader komt even later aangereden met een nieuwe voorraad aardappelen.

Een drinkpauze voor deze arbeider.

Viktor geniet van gedane arbeid. Hij is 84 en vertelt honderduit over de Sovjet-Unie.

Water halen in de rivier.

Water geven aan dille, erwten en peterselie.

Knoflookstengels. Rauwe knoflookstengels zijn in Oekraïne erg populair in combinatie met rauwe spek (Salo).

Rogge op de voorgrond. Dit wordt gebruikt als groenbemester. “Om de grond nuttig te gebruiken”, vertelt de eigenares. “Anders zou er niets staan.”

Na de oogst wordt een deel op de markt of op straat verkocht. Voor sommige bejaarden vormen deze inkomsten een welkome aanvulling op hun karige pensioen van €80. Velen delen de oogst met familie en vrienden en vullen de kelder voor de wintertijd.