Koeienvlaai onder hoge druk wegspoelen bespaart water

Wageningen – Veehouders kunnen water besparen door koeienvlaaien na het verslepen onder hoge druk weg te spoelen. Hierdoor vindt ook minder versmering plaats.

Dat zijn de eerste bevindingen in het project Amazing Grazing, een project dat wordt uitgevoerd in opdracht van de Duurzame Zuivelketen door Courage en Wageningen UR Livestock Research. Het project zoekt nieuw perspectief voor het weiden van melkvee in uiteenlopende bedrijfsomstandigheden.

De onderzoekers hebben op KTC Zegveld een proef aangelegd met direct slepen van mestvlaaien na beweiding. Mestflatten, of koeienvlaaien, beperken de grasproductie en geven veel beweidingsverlies. Ze zorgen daarnaast voor een slechte benutting van de mest. Dit is voor verschillende veehouders een argument om de koeien op stal te houden.

Versmering

Normaal leidt slepen van onlangs beweide percelen tot versmering van het gras als er geen regen volgt. Daarnaast geeft verslepen minder kans op een natuurlijke afbraak van de mestflat door insecten en regenwormen. Vorig jaar bleek al dat de versmering kan worden tegengegaan door de mest direct na het slepen weg te spoelen met een kunstmatige regenbui.

In het project Amazing Grazing wordt nu gekeken of wegspoelen met water onder hoge of lage druk helpt om koeienvlaaien sneller te laten verdwijnen. In het onderzoek is na de eerste snede wassen met verschillende hoeveelheden water onder lage en hoge druk toegepast. Hiervoor gebruikten de onderzoekers druk van 50 en 90 bar. Een eerste indicatie is dat met hogere druk minder water nodig is om gras te wassen. Het onderzoek loopt nog de rest van dit weideseizoen. De eindresultaten worden dit najaar verwacht.