Sharemilker in oude gebouwen

De wachtruimte is eenvoudig van opzet, er is geen opdrijfhek. De bijvoedering met ongeveer 2.100 kilogram geplet graan per koe per jaar in de melkstal, zorgt ervoor dat de koeien verrassend goed komen.

De spreiding in de hoogtemaat van de koeien is erg groot door de groeistappen die het bedrijf heeft doorgemaakt. Toen Marc hier startte nam hij de 260 aanwezige koeien over, en nam hij er 120 over van zijn familie. Daarna zijn nog eens 150 Jerseys aangekocht.

De 640 melkkoeien worden tweemaal daags gemolken. De totale jaarproductie is circa 5 miljoen kilogram melk. Dit jaar is het voorjaar erg nat, waardoor al veel extra voer is aangekocht. De veehouder overweegt nu verkoop van een deel van het vee.

Dit is een perceel grasland dat vorig jaar is vernieuwd.

Marc Hammond (34) melkt in Labertouche in de Australische deelstaat Victoria 640 melkkoeien. Hij is sharemilker en ontvangt de helft van het melkgeld. Het vee en de machines zijn zijn eigendom. - Foto's: Edwin Dinkelman

Graslandvernieuwing staat hoog op de prioriteitenlijst, maar de beschikbare middelen laten het niet toe om alles tegelijk te vernieuwen. Hier het laatste perceel dat nog moet worden vernieuwd.

Een kar waarmee de kalveren worden gevoerd, met capaciteit voor 40 kalveren. Vrijwel elk bedrijf met seizoensafkalving maakt gebruik van dit voersysteem.

Marc is nu zes jaar sharemelker op dit bedrijf, dat in een van de vlakkere gebieden binnen de regio ligt. De vorige sharemelker is vertrokken toen hij 76 werd. Marc levert zijn melk aan Murray Goulburn. De leveranciers moesten in juni dit jaar te veel uitbetaald melkgeld terugbetalen.

Het melkgebouw en de melkstal zijn erg oud en sober. De eigenaar van het bedrijf investeert al jaren niet in het bedrijf. Hij heeft een bosbouwbedrijf dat complete bossen, inclusief de grond koopt. Na het rooien van het bos wordt er een melkveebedrijf van gemaakt.

De kalveren worden de eerste maanden gehuisvest op houtsnippers met een uitloop naar buiten.

Met deze low-cost voercombinatie draait de veehouder in de wintermaanden, als de grasgroei te laag is, de voertroggen vol.

Op deze betonverharding worden de koeien in de winterperiode (mei tot september) bijgevoerd. Ze krijgen dan 3,5 tot 4 kilogram drogestof mais per dag. Ervaring leert dat dit ook positief uitwerkt op melkziekte.

Marc koopt jaarlijks zo'n 1.100 ton mais aan. Hij slaat die op in deze sleufsilo die is gemaakt van twee grote zandwallen en gravel.