In de Amerikaanse staat Iowa is een jager via wilde vogels besmet met een ongevaarlijke variant van vogelpest.
Het is voor het eerst dat een geval van humane besmetting wordt gemeld die afkomstig is van wilde vogels. Alle andere humane besmettingen met vogelpest werden veroorzaakt door contact met dieren die voor productiedoeleinden of als huisdier worden gehouden. Dat blijkt uit een studie van de universiteit van Iowa.
De jager was besmet met H11N9, een vorm van vogelpest die bij eenden en andere watervogels voorkomt. Bij mensen veroorzaakt dit virus geen ziekteverschijnselen. Hoewel nu vast staat dat wilde vogels mensen kunnen besmetten met vogelpest, is nog onduidelijk hoe de jager besmet is geraakt. Dat kan zijn via bloed of water zijn, maar ook op andere manieren. De 39-jarige jager komt jaarlijks in contact met honderden dode eenden.
In de studie zijn 39 jagers onderzocht. Meerdere jagers hadden antistoffen tegen H1, H2 en H3-varianten van vogelpestvirussen. Deze griepvirussen worden vaker bij mensen gevonden. H11N9 komt niet bij mensen voor. Onderzoekers adviseren jagers voortaan handschoenen te dragen bij het geschoten wild.