‘Topsector minder afhankelijk van overheid’

Groenekan – De Topsector Agri & Food moet een sterke financiële verankering krijgen in de private sector en dus minder afhankelijk zijn van overheidsgeld. Dat zei het boegbeeld van de topsector Aalt Dijkhuizen tijdens de Agri Food Top. De oud-topman van Wageningen UR schetste er drie topprioriteiten: meer met minder, meer toegevoegde waarde en internationaal leiderschap.

De overheid wil topsectoren waarin Nederland wereldwijd uitblinkt naar eigen zeggen nog sterker maken door overheid, bedrijfsleven, universiteiten en onderzoekscentra samen te laten werken aan kennis en innovatie. Via innovatiecontracten wordt geld beschikbaar gesteld. Dijkhuizen vindt het een kwetsbaar model. “Tot voor kort hadden we elke twee jaar een ander kabinet.”

Wat Dijkhuizen betreft komt er in de periode van 2014 tot en met 2016 meer aandacht voor markt en consument, die wat hem betreft onlosmakelijk verbonden zijn. Hoewel Dijkhuizen zijn voorganger, topman Cees ’t Hart van FrieslandCampina, prees, ziet hij verbeterpunten. Zo wil Dijkhuizen dat de organisatie meer slagkracht ontwikkelt, de besluitvorming meer transparant wordt en communicatie naar de buitenwereld.

Ondanks alle inspanningen moet de communicatie beter, aldus Dijkhuizen. “Eigenlijk zeggen mensen: we weten niet wat jullie doen. Zo trek je dus geen jongeren aan.” De sector hoeft zich nergens voor te schamen, vindt hij. “Onze sector, het gaat ergens over; het doet ertoe. Het is de grootste industriële sector in Nederland. De sector realiseert €50 miljard aan direct toegevoegde waarde.”

Nederland moet de luiken openen. De uitdagingen waar de wereld voor staat, liggen Nederland volgens Dijkhuizen goed. “We kennen de hoogste toegevoegde waarde per volledige arbeidskracht en per hectare in Europa. De efficiency ligt bijna 5 keer hoger dan het Europese gemiddelde. Daardoor hebben we de laagste ecologische footprint per kilo product. Ja, we gebruiken veel, bijvoorbeeld energie, maar we halen er ook erg veel uit.”

Volgens het Kennis & Innovatiecontract 2014/2015 komt €160 miljoen innovatiegeld beschikbaar in 2014 en €148 miljoen in 2015. Twintig partijen hebben ingetekend. “Nummer één worden is niet makkelijk. Nummer één blijven nog moeilijker”, aldus Dijkhuizen.