Zestig procent van het Nederlandse rundvee is besmet met bluetongue. Dat constateert de Gezondheidsdienst voor Dieren (GD) op basis van onderzoek bij ruim 250 zogenaamde verklikkerbedrijven.
"Nederland is verdeeld in twintig compartimenten. In ieder compartiment hebben we ongeveer dertien rundveebedrijven met meer dan vijftig dieren sinds mei 2007 elke maand gecontroleerd. Uitgangspositie was dat de dieren die we op die bedrijven hebben gevolgd bij het begin van het onderzoek bluetongue-vrij moesten zijn", zegt dierenarts Piet Vellema van de GD.
De koeien zijn maandelijks via de melkcontrole ook getest op bluetongue. Hieruit blijkt dat in 2007 uiteindelijk 60 procent van de rundveestapel besmet is.
Het percentage besmette dieren speelt een belangrijke rol bij de vaccinatiecampagne. Streven is dat uiteindelijk minimaal 80 procent van het vee immuun gemaakt moet worden tegen bluetongue, waarbij de dieren die al immuun zijn doordat ze ziek zijn geweest meetellen. "Dit betekent in theorie dat maar 20 procent van het rundvee in Nederland gevaccineerd hoeft te worden om aan de 80 procent te komen.
Het werkelijke percentage ligt flink hoger omdat we niet precies weten welke dieren besmet zijn", aldus Vellema.
Hij benadrukt dat hierbij niet vergeten moet worden dat de bereidheid tot vaccineren vooral in de gebieden waar veel besmettingen zijn geweest, groter is dan in gebieden waar nog geen bluetongue heerst.
Hoeveel procent van de schapenstapel in Nederland besmet is met bluetongue is niet bekend. "Dit is in 2007 niet met zogenaamde verklikkerdieren onderzocht omdat dit lastiger is te onderzoeken doordat de dieren los lopen. Daarnaast speelt het rund een veel belangrijkere rol als reservoir voor het virus dan schapen", aldus Vellema.