De verkoop van vier mega-melkveebedrijven in de Verenigde Staten, gerelateerd aan Vreba-Hoff, mag doorgaan.
Dat hebben rechtbanken in Ohio en Indiana besloten. De verkoop was in een vergevorderd stadium, maar werd stilgelegd omdat op de valreep uitstel van betaling werd aangevraagd (Chapter 11).
Het betreft Chesterfield Dairy, Hopewell Dairy en Oolman Dairy in Ohio en Rock Creek Dairy in Indiana. Op de eerste na zijn het allemaal leasebedrijven van Midwest Dairy Investments, een dochteronderneming van Vreba-Hoff.
De verkoop van drie melkveebedrijven was stilgelegd omdat Willy van Bakel uitstel van betaling had aangevraagd voor de bv’s die de bedrijven leasen aan melkveehouders. Bij Chesterfield had de veehouder zelf een aanvraag ingediend.
Het stilleggen van procedures gebeurt automatisch wanneer een aanvraag wordt ingediend voor Chapter 11. Het is bedoeld als adempauze zodat overleg kan plaatsvinden over het oplossen van de financiële problemen.
De Amerikaanse bank die beslag heeft gelegd op de boerderijen, Agstar Financial Services, heeft de rechter echter gevraagd daar nu van af te wijken zodat de verkoop van de melkveebedrijven door kan gaan. Agstar stapte vorig jaar naar de rechter om beslag te leggen op de bedrijven. De rechter stelde de bank in het gelijk en gaf toestemming voor verkoop. Vlak voordat ze zouden worden verkocht, werd uitstel van betaling aangevraagd. Volgens Agstar alleen maar in een laatste wanhopige poging om de verkoopprocedure tot stilstand te brengen. Agstar maakte dan ook direct bezwaar en heeft daarin gelijk gekregen. De verkoop mag doorgaan van de rechter.
Ook de verkoopprocedure van een ander bedrijf, Treslong Dairy in Indiana, is stil komen te liggen omdat Van Bakel uitstel van betaling heeft aangevraagd. Moederbedrijf Treslong Dairy Leasing diende 10 augustus een aanvraag in voor Chapter 11, één dag voordat de verkoping van de boerderij had moeten plaatsvinden.
Volgens de bank die beslag heeft gelegd op de boerderij, the Fifth Third Bank, is Chapter 11 hier echter helemaal niet aan de orde en alleen maar aangevraagd om procedures stil te leggen.
Treslong Dairy Leasing krijgt nog een laatste kans om verkoop van de boerderij te voorkomen. Dan moet het op korte termijn circa 7,7 miljoen dollar op tafel leggen en een schadevergoeding betalen aan de veehouder die de boerderij wilde kopen. Onlangs heeft Van Bakel uitstel van betaling aangevraagd voor twee andere bv’s: Midwest Ag Investments en Great Lakes Ag.