Bestaande veehouderijen in de buurt van beschermde natuurgebieden kunnen hun bedrijf voortzetten.
Dat zegt de Raad van State vandaag in een uitspraak over een vleesvarkensbedrijf in het Brabantse natuurgebied Leenderbos in Heeze-Leende, Groote Heide den De Plateaux.
De Raad van State zegt in een persbericht dat dit een belangrijke uitspraak is voor bestaande veehouderijen bij beschermde natuurgebieden.
In de Natuurbeschermingswet heeft de overheid geregeld dat bestaande bedrijven kunnen worden voorgezet en daarmee een uitzondering vormen op de vergunningsplicht. Volgens de Nederlandse rechter is die uitzondering niet in strijd met Europese natuurbeschermingsregels.
De uitzondering geldt voor veehouderijen die hun bedrijf willen voortzetten op basis van een milieuvergunning die is verleend voordat het natuurgebied op basis van de Europese natuurbeschermingsregels werd aangewezen. Bij oudere natuurgebieden kunnen bedrijven blijven die een milieuvergunning hebben van voor 10 juli 1994.
Als het bedrijf verandert of uitbreidt, moet wel een natuurbeschermingsvergunning worden aangevraagd. Maar als de uitbreiding of verandering niet leidt tot een verhoging van de ammoniakdepositie op het natuurgebied, dan kan de vergunning worden verleend.