Meer opbrengst mogelijk door regenwormen

Wageningen – Regenwormen kunnen zorgen voor 25 procent meer gewasopbrengst.

Dat blijkt uit een deze week in Nature Scientific Reports gepubliceerde studie van verschillende Wageningse, Amerikaanse en Braziliaanse onderzoekers.

Wormen verhogen de hoeveelheid beschikbare stikstof voor planten. Ze produceren geen stikstof, maar in de uitwerpselen komt stikstof vrij die anders vast blijft zitten in de bodem, organische stof of plantenresten. Wormen kunnen dit het beste doen als er veel plantenresten zijn waarmee ze zich kunnen voeden.

Het positieve effect van regenwormen verdwijnt echter als er kunstmest wordt gebruikt of als er planten aanwezig zijn – vlinderbloemigen – die zelf stikstof uit de lucht kunnen halen.

De onderzoeken concluderen dat regenwormen vooral van belang zijn voor boeren geen minerale stikstof kunstmest kunnen of willen gebruiken.