Vreba-Hoff-boeren in de knel

Het betreft niet alleen Nederlandse boeren, maar ook Duitse en Belgische. Zeker zes families zijn helemaal of deels teruggekeerd naar Nederland. Minstens tien andere hebben grote financiële problemen. De bank heeft beslag gelegd, de boerderij is verkocht of ze proberen faillissement te voorkomen door financiële reorganisatie. De problemen steken schril af bij anderen. Alle melkveehouders draaien met verlies, zegt Tim Griswold, van de zuivelkoepel DBA in Wisconsin. Ondanks de verliezen door de lage melkprijs, gaan erin Wisconsin bijna geen boeren over de kop. "Wisconsin heeft meer dan duizend bedrijven met tweehonderd of meer koeien, afgelopen jaar hebben maar vijf bedrijven hun koeien verkocht."

Hij wijst erop dat bedrijven van Vreba-Hoff extra kwetsbaar zijn omdat ze weinig grond hebben en veel voer moeten aankopen. De emigranten investeerden miljoenen euro’s in stallen en koeien, veelal geleverd door Vreba-Hoff, en veel minder in grond. Boeren beschuldigen Vreba-Hoff onder andere van oplichting en zelfverrijking. Het geld dat ze de firma gaven voor de bouw van een nieuw bedrijf in de VS werd volgens hen gebruikt voor andere doeleinden.